所作证言或鉴定结论对定罪量刑有重大影响的关键证人出庭率低，一直是困扰我国司法的一大“痼疾”。年初，最高法院收回死刑核准权时要求，完善证人、鉴定人出庭制度。一些地方先行一步作出尝试，为这一制度的最终确立积累了宝贵的经验。
　　
　　北京市高级人民法院拟对死刑案件关键证人出庭作出相关规定。在北京市十二届人大五次会议上，北京市高级人民法院院长秦正安向会议作《北京市高级人民法院工作报告》时透露了这一信息，让与会的司法系统代表振奋不已，“希望此举可以终结目前死刑案件证人罕有出庭的现状。”
　　1月29日，北京市高院院长秦正安和市检察院检察长慕平向笔者透露，对死刑案件关键证人出庭的范围、程序，检法两家正在进行探索。
　　
　　关键证人出庭起决定性作用
　　2006年8月9日，北京市第一中级人民法院开庭审理的3名餐厅员工涉嫌故意杀害一名流浪汉案中，关键证人曾出庭作证。
　　检方指控，松香园餐厅大厨戚晓辉等6人，于2006年1月29日夜里11点左右，在西城区白云路铁路桥附近，殴打被害人辛某及其同伴，并将辛某从桥上扔下。由于桥下的河水已被冻成了坚冰，辛某被扔到冰面上后，颅脑受损死亡。
　　庭审中，戚晓辉等人拒不承认参与了将辛某扔到桥下的行为，都说是案发时还未满18周岁的高少林干的。
　　本案的关键证人方先生家距离事发地点不远，据他回忆，事发当时他正在书房里看报，突然听见吵闹声，从窗户望见几个人在打架。方先生找到过去曾用过的军用望远镜，看到了惊人的一幕：两个人正抬着一个人往桥下扔。他连忙打电话报警，同时听见“砰”的一声闷响。等他赶到桥边时，人已经掉在桥下冰面上了。
　　事后，主审法官说，方某的出庭对案件的最后认定起了决定性作用。

　　证人出庭率低困扰司法
　　但据笔者了解，关键证人出庭无论在北京还是国内其他地方，还未形成风气。证人出庭率低一直是困扰我国司法的一大“痼疾”。
　　电影《说出你的秘密》中，不论刮风下雨，总有一个小女孩举着牌子，在肇事地点寻找撞伤她妈妈的目击证人。笔者调查发现，这样的镜头不仅是电影中才有。
　　“我当了12年刑辩律师，很少碰上证人出庭的情况。尤其是鉴定人出庭，更是罕见。很多证言的质证过程就是在对白纸黑字。”北京律师张燕生对笔者说，“证人出庭制度在我国司法实践中还不完善。”
　　笔者采访过的一起斗殴案，警方在寻找目击者过程中，知情人竟然哭着央求：“有我们作证，你们的案子是好破了，但我们还有孩子，过个一年半载的，孩子被谁捅一刀怎么办？”
　　办案民警告诉笔者，大多证人的不配合，给民警办案、调查事件真相带来了很大阻力。

　　多因素致证人不愿出庭
　　黑龙江省农民工王建民死在北京某大医院一案，去年在某法院开庭。该案的重要证人、曾任这家医院保安的祁志刚出庭作证。但当天下午，他就失去了工作。
　　据慕平介绍，目前，我国没有证人法或证据法，也没有特殊的手段来保证证人出庭，一般证人自愿出庭的情况比较多。“死刑案件关键证人的出庭还缺乏必要的保障。”
　　多位司法工作人员向笔者剖析了造成证人不愿出庭作证的主要原因：
　　“多一事不如少一事”的心态导致有些证人胆小怕事，不敢讲真话。
　　有些证人对作证表现出漠视的态度，认为在场的又不是自己一个人，自己不作证其他人也可以作证，不愿详细叙说，敷衍了事。
　　据了解，目前，一个普通刑事案件的证词，大体要经过派出所、刑侦队、审查批捕、公安预审、审查起诉、开庭审判6个阶段。许多证人认为作证非常麻烦，耽误了自己的时间，影响了自己正常的工作和生活，甚至包括经济收入。
　　据介绍，虽然三大诉讼法都对证人作证的义务作了规定，但却没有规定不履行该义务时的法律责任，致使这一法律条款失去了强制约束力。
　　法学专家告诉笔者，我国保护证人的法律制度尚不够完善，是根本的原因，刑法以妨害作证罪和打击报复证人罪规定了对证人的刑事保护，但规定比较笼统，而且属于事后惩罚性保护措施。

　　趋势不可阻挡如何完善
　　关键证人出庭是大势所趋，但这一举措还有待进一步完善。
　　“我们该怎样对待证人？怎样鼓励证人勇于作证？怎样保护证人？这些都是我们应重视的问题。”中国人民大学法学院教授何家弘说，国外对证人一是强制出庭作证，拒不出庭作证者，以妨碍司法追究责任（前提是现场目击，了解情况并可以作证的人）；二是保护证人。在证人出庭作证后，可以调换他的工作，调换住处，甚至可更换姓名，调到别的城市去。
　　“要解决证人到庭作证率低的问题，关键是要在侦查阶段就必须让证人知道其有出庭作证的义务，而不是等到开庭前才急急忙忙地由法院通知其出庭作证。”两位检察官告诉笔者。
　　他们建议，在刑事侦查阶段，警察除了告知证人有如实作证的义务外，还必须主动告知证人有到庭作证的义务。警察在询问证人的同时，应确定证人的联系方式，事先告知其负有到庭作证的义务。在向证人进行告知时，向证人说明出庭作证程序和可能花费的时间，向证人解释其作证可以得到的费用补偿（交通费、就餐费、误工补贴和因为作证而支出的子女照看费），此外，还要询问证人有什么影响他出庭作证的事情，是否有特别的需要或要求帮助的地方。
　　（黄洁  李松  郝丽娜）